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Con The Walias, la band di cui è il tastierista, Hailu Mergia portò al successo Musikavi Silt, uno dei pochi brani del jazz etiope ad avere successo all’estero. Nel 1981 fu costretto a lasciare l’Etiopia e per i trent’anni successivi ha fatto il tassista negli Usa, continuando però a comporre musica. Oggi, 75enne, è stato riscoperto da internet.
Tornato in studio di registrazione (con Tony Buck alla batteria e Mike Majkowski al contrabbasso), Hailu ha inciso vecchi classici etiopi e 4 nuovi brani. Nell’assolo finale di Yefikir Engurguro sembra di sentire lacrime di gioia scendere sulla tastiera.
(Claudio Agostoni)
