La Camera bassa del parlamento del Sudafrica ha approvato un controverso disegno di legge sull’assistenza sanitaria universale. Il provvedimento, approvato dall’Assemblea nazionale con 205 voti a favore e 125 contrari, deve passare ora alla camera alta – il Consiglio nazionale delle province – per essere esaminata prima che venga firmata dal presidente Cyril Ramaphosa.
Il progetto di legge sull’assicurazione sanitaria nazionale (Nhi) mira a livellare l’accesso alla sanità nella società più diseguale del mondo, tra i timori che la sua attuazione sia minata da una corruzione diffusa e da un’economia debole che fatica a finanziare i servizi di base.
Il disegno di legge, che sarà attuato in più fasi con un costo di miliardi di dollari, propone un fondo speciale che metterà insieme risorse pubbliche e private e limiterà i fornitori privati di assistenza medica, come il sudafricano Discovery, a offrire copertura solo per i servizi non rimborsabili dal fondo Nhi.
“Questo è uno degli atti legislativi più rivoluzionari presentati a questa Camera dagli albori della democrazia”, ha affermato all’emittente “News24” il ministro della Salute, Joe Phaahla, che ha definito l’approvazione del disegno di legge come un momento “storico” per il Paese.
Al momento, ha ricordato il ministro, il 16 per cento della popolazione che ha un’assicurazione medica privata in Sudafrica beneficia del 51 per cento della spesa nazionale per le cure mediche, lasciando il sistema schiacciato nel tentativo di fornire cure gratuite alla stragrande maggioranza dei sudafricani. ”
“Ciò ha portato a una situazione in cui il sistema sanitario pubblico è sottoposto a un’enorme pressione mentre l’assistenza sanitaria privata fornisce un servizio eccessivo ai propri clienti, portando a costi sempre crescenti per i membri dei regimi sanitari mentre gli investitori godono di enormi dividendi”, ha aggiunto Phaahla.
Il sistema sanitario dell’economia più industrializzata dell’Africa riflette le più ampie disuguaglianze razziali e sociali che persistono a tre decenni dalla fine dell’apartheid. Si stima che circa il 15% o 9 milioni della popolazione sudafricana di 59 milioni di persone paghino attualmente per un’assistenza sanitaria privata completa, mentre la maggior parte dei neri poveri fa ore di coda negli ospedali statali con poco personale e poche attrezzature.
L’Assemblea nazionale bassa del Parlamento, dominata dall’African National Congress (Anc) al governo, ha votato 205 a favore e 125 contro il disegno di legge, che ora deve essere approvato dalla Camera alta prima di passare al Presidente Cyril Ramaphosa per la sua firma.
