di Céline Camoin
In Camerun la libertà di stampa è in pericolo. Il Comitato per la protezione dei giornalisti ha denunciato una situazione allarmante che avanti da tempo, tra autocensura e attacchi alla stampa.
In Camerun, “la riduzione della libertà di espressione e dei media è iniziata. I giornalisti si autocensurano su ordine dei loro capi o caporedattori”, ha detto al Comitato per la protezione dei giornalisti (Cpj) Marion Obam, presidente dell’Unione nazionale dei giornalisti del Camerun. Obam ha condannato quella che ha definito una “volontà amministrativa di mettere la museruola alla stampa”.
Secondo il Cpj, due giornalisti politici di questo canale televisivo hanno denunciato di aver ricevuto minacce di morte per telefono e di essere stati minacciati di arresto in relazione al loro lavoro. I due giornalisti preferiscono non far uscire il proprio nome in pubblico, non si sentono più al sicuro.
“Gli attacchi alla stampa si sono intensificati mentre il Camerun si prepara alle elezioni del 2025 che potrebbero vedere Biya – uno dei presidenti più longevi al mondo – vincere un altro mandato di sette anni. Le tensioni sono state esacerbate dal rinvio delle elezioni legislative e locali al 2026, che gli oppositori di Biya temono rafforzerà la sua posizione nel voto presidenziale”, scrive il Cpj.
L’emittente privata Equinoxe Television ha ancora una volta, di recente, attirato l’ira del Consiglio nazionale delle comunicazioni (Cnc) del Camerun, secondo cui il canale tv ha danneggiato la reputazione di due ministri del governo del presidente Paul Biya, 91 anni, alla guida di questo paese dell’Africa centrale dal 1982. Il noto conduttore Duval Fangwa e il programma “Droit de réponse” sono stati banditi per un mese. Anche il programma domenicale sostitutivo trasmesso da Equinoxe, è stato rapidamente bandito dal Cnc.
Ad agosto il Cnc ha sospeso per un mese il quotidiano privato Première Heure, il suo giornalista Alain Balomlog e il suo direttore editoriale Jeremy Baloko per non aver rispettato i requisiti di “cumulo ed equilibrio” delle accuse di cattiva gestione da parte del delegato regionale all’agricoltura, Jean Claude Konde.
La polizia ha sigillato le porte di Radio Ris in seguito alla decisione del Cnc dell’8 agosto di sospendere le trasmissioni e di impedire al direttore dell’emittente, Sismondi Barlev Bidjocka, di esercitare la professione di giornalista per un periodo di sei mesi. Il Cnc ha affermato che Bidjocka ha trasmesso il 22 luglio “dichiarazioni infondate e offensive” sul potente Ferdinand Ngoh, segretario generale della presidenza
Sempre ad agosto, Emmanuel Ekouli, caporedattore di La Voix du Centre, è stato aggredito da tre uomini a bordo di una moto a Yaoundé che gli hanno rubato il computer portatile, il telefono e l’apparecchio di registrazione. È stato anche aggredito da tre uomini in moto il 9 luglio. Ekouli ha ricevuto minacce in relazione al suo lavoro di giornalista e al suo lavoro con l’organizzazione per la libertà di stampa Reporter Senza Frontiere, per la quale ha indagato sull’omicidio del giornalista Martinez Zogo nel 2023, secondo cinque screenshot esaminati dal Cpj. Il giornalista di La Voix du Centre Guy Modeste Dzudie ha detto al Cpj che lui ed Ekouli hanno ricevuto anche chiamate e messaggi minacciosi a seguito di un articolo pubblicato a giugno sulla corruzione in un caso di eredità.
Amadou Vamoulké, ex direttore generale della radiotelevisione pubblica camerunese, è stato condannato a 20 anni di carcere per appropriazione indebita. Il 73enne è in carcere dal 2016 ed è stato condannato a 12 anni nel 2022 in relazione ad un’altra accusa di appropriazione indebita. Il Cpj ritiene che la sua incarcerazione sia una ritorsione per la sua indipendenza giornalistica di fronte alle direttive del governo.
Il 4 settembre, La polizia ha arrestato il giornalista di Zénith Stéphane Nguema Zambo mentre si recava a una riunione nell’ambito della sua indagine su appropriazione indebita al ministero dell’istruzione secondaria. Zambo è stato minacciato e costretto a pubblicare un messaggio su Facebook in cui ritrattava le sue scoperte prima di essere rilasciato il 6 settembre.
“Stiamo attraversando un periodo difficile”, ha dichiarato François Mboke, presidente della Rete dei titolari della stampa del Camerun (Repac). “Ci sono dei rischi per chi vuole restare professionale. Il portavoce del Cnc Denis Mbezele ha detto al Cpj che le sanzioni del regolatore avevano lo scopo di ricordare ai media di agire in modo responsabile.
