«L’Africa ha urgente bisogno di più rifornimenti poiché le consegne iniziano a rallentare e i lotti iniziali sono quasi esauriti in alcuni Paesi». Anche con questo tweet pubblicato sulla sua pagina africana, l’Oms richiama l’attenzione della comunità internazionale sulla necessità di un accesso equo al vaccino e di una maggiore attenzione alle emergenze che vanno delineandosi nel Continente.
La campagna vaccinale in Africa sta procedendo, osserva l’Oms. I Paesi hanno ricevuto vaccini tramite lo strumento Covax, donazioni e accordi bilaterali e 32 di loro hanno iniziato le vaccinazioni. Tutti i paesi hanno compiuto progressi significativi nel raggiungere le popolazioni ad alto rischio mirate nella fase iniziale del rollout, compresi gli operatori sanitari, gli anziani e le persone particolarmente vulnerabili a causa di patologie croniche come il diabete. Il Ghana ha somministrato oltre 470 000 dosi, mentre il Rwanda ha erogato 345 000 dosi. In Angola, gli operatori sanitari rappresentano più della metà dei vaccinati.
Tuttavia, una percentuale critica della popolazione targetizzata nella fase iniziale della campagna di vaccinazione potrebbe rimanere non vaccinata per i mesi a venire a causa dei vincoli della catena di approvvigionamento globale. In 10 paesi africani i vaccini non sono ancora arrivati.
«Un rallentamento nella fornitura di vaccini potrebbe prolungare il doloroso viaggio per porre fine a questa pandemia per milioni di persone in Africa», ha detto Matshidiso Moeti, direttrice regionale dell’Organizzazione mondiale della sanità per l’Africa. «Mentre alcuni Paesi ad alto reddito stanno cercando di vaccinare la loro intera popolazione, molti in Africa stanno lottando per coprire sufficientemente anche solo i gruppi ad alto rischio. L’acquisizione di vaccini non deve essere una competizione. Un accesso equo andrà a vantaggio di tutti e non solo di alcuni di noi».
La maggior parte dei Paesi africani sta partecipando attivamente allo strumento Covax. La piattaforma – co-guidata dalla Coalition for Epidemic Preparedness Innovations (Cepi), Gavi Vaccine Alliance e Oms in collaborazione con l’Unicef – mira a fornire dosi di vaccino sufficienti per immunizzare almeno il 20% della popolazione africana nel 2021.
Tuttavia, la domanda di vaccino covid-19 sta mettendo a dura prova il sistema di produzione globale che ha una capacità annuale di 3-5 miliardi di dosi di vaccino. Potrebbero essere necessari fino a 14 miliardi di vaccini covid-19 a livello globale. Per supportare i produttori, l’Oms sollecita una maggiore collaborazione globale sulle questioni della catena di approvvigionamento, garantendo che i produttori con un’offerta in eccesso possano essere collegati ad aziende che hanno capacità di riempimento e finitura.
Lo strumento Covax sta esplorando modi di condivisione della dose da parte dei paesi ad alto reddito che hanno scorte in eccesso per incoraggiare il rilascio di questi vaccini anche prima che i paesi finiscano di vaccinare la propria gente. Sebbene sia incoraggiante che i paesi ad alto reddito abbiano promesso di farlo, gli impegni richiedono ora un’azione concreta
L’Oms esorta a compiere sforzi per un’equa distribuzione dei vaccini, compreso il rafforzamento della produzione locale in Africa per soddisfare la domanda, la promozione del trasferimento tecnologico e la riduzione delle barriere alla proprietà intellettuale. L’Oms incoraggia inoltre la collaborazione con il settore privato per aiutare a proteggere e fornire vaccini come l’iniziativa della società di telecomunicazioni sudafricana Mtn che ha consegnato 723 000 vaccini a nove paesi africani.
Mentre la maggior parte dei paesi del continente ha visto la propria curva epidemiologica appiattirsi, 11 paesi, tra cui Benin, Botswana, Camerun, Gibuti, Etiopia e Kenya, hanno registrato un aumento della tendenza alle infezioni nelle ultime settimane. L’aumento dei casi è probabilmente collegato a eventi di super-diffusione come raduni di massa e ad un rilassamento da parte della popolazione nell’osservare le misure di salute pubblica.
Durante le ultime quattro settimane i decessi in Africa sono diminuiti del 45% rispetto alle quattro settimane precedenti, ma il tasso di mortalità per casi cumulativi per il continente è del 2,7%, che è ancora superiore al tasso di mortalità cumulativo globale del 2,2%.
