Il primo ministro etiope Abiy Ahmed ha dichiarato che il suo Paese sta cercando di ottenere l’accesso al Mar Rosso “attraverso mezzi pacifici”. Intervenendo al parlamento, dove è stato interrogato dai deputati, Abiy ha affermato che l’Etiopia ha una “posizione chiara” sulla questione. “Oggi il mondo deve sentire che l’Etiopia ha un chiaro interesse nazionale: ha bisogno di accedere al Mar Rosso attraverso mezzi pacifici – ha affermato -. Se non ci riusciremo noi, ci riusciranno i nostri figli”.
Le sue dichiarazioni sono state fatte mentre Somalia ed Etiopia sono coinvolte in un’accesa disputa diplomatica da quando, a gennaio, Addis Abeba ha firmato un memorandum d’intesa con l’autoproclamata repubblica indipendente del Somaliland, una mossa che la Somalia ritiene una violazione della propria sovranità. Secondo i funzionari del Somaliland, l’Etiopia e il Somaliland hanno difeso il protocollo d’intesa che, se attuato, garantirebbe al Somaliland il riconoscimento dell’Etiopia, Paese senza sbocco sul mare, in cambio dell’affitto di circa 20 chilometri di litorale.
Intervenendo all’Assemblea generale delle Nazioni Unite il mese scorso, il primo ministro somalo Hamza Abdi Barre ha affermato che la Somalia si trova ad affrontare “una grave minaccia” da parte dell’Etiopia per aver firmato un accordo di accesso al mare con il Somaliland. Barre ha affermato che i porti somali sono sempre stati accessibili alle legittime attività commerciali dell’Etiopia, ma ha affermato che l’Etiopia ha altri motivi. “I tentativi dell’Etiopia di annettere parti della Somalia con il pretesto di garantire l’accesso al mare sono illegali e inutili”, ha affermato Barre. Il premier somalo ha avvertito che l’approccio e l’accordo dell’Etiopia con il Somaliland potrebbero “incoraggiare i movimenti secessionisti”.
Giovedì Abiy ha negato qualsiasi interesse all’annessione. “Quando abbiamo firmato il protocollo d’intesa con il Somaliland, abbiamo chiesto un contratto di locazione di 99 anni, ma loro non sono stati d’accordo e abbiamo firmato un contratto di locazione di 50 anni – ha affermato -. Come può un contratto di locazione di 50 anni costituire un’annessione?”.
Abiy ha detto ai parlamentari che l’Etiopia non ha altri obiettivi in Somalia se non quello di accedere al mare. “L’Etiopia è un Paese che ha la seconda popolazione somala più grande al mondo, dopo la Somalia. Sono nostri fratelli”, ha detto.